Achalandage ou couverture du territoire? La visite de Jarrett Walker éclaire nos choix en planification de réseau 

Dans le cadre du colloque annuel de l’ATUQ le 21 octobre dernier, nous avons eu l’honneur d’accueillir Jarrett Walker, expert reconnu en planification de réseaux de transport en commun et auteur influent dans le domaine. Sa visite a donné lieu à une discussion captivante avec notre équipe de planification, et nous partageons ici les moments forts de cet échange enrichissant. 

Le dilemme entre achalandage et couverture vous est-il familier? Ce sont deux approches contrastées en matière de conception de réseaux d’autobus. Un réseau conçu pour maximiser l’achalandage concentre ses ressources sur les axes les plus peuplés, offrant des fréquences élevées afin d’attirer un grand nombre d’usagers. En revanche, un réseau axé sur la couverture vise à desservir une zone plus vaste, même dans les secteurs à faible densité, pour garantir l’accessibilité au plus grand nombre. 

Cependant, il ne s’agit pas d’opposer ces deux principes, mais plutôt de déterminer comment et où les appliquer pour mieux répondre aux besoins spécifiques de chaque secteur et d’évaluer notre performance. Il serait irréaliste, par exemple, d’exiger un fort achalandage sur une ligne dont la mission première est la couverture territoriale. 

Jarrett Walker nous a invité à aller plus loin en incluant nos usagers et parties prenantes dans la réflexion. Présenter les deux types de réseaux permet à tous de mieux comprendre les compromis inhérents à chaque approche et d’éclairer les choix à faire pour optimiser le réseau. 

Compte tenu de nos contraintes budgétaires et du nombre limité de véhicules, la grande question demeure : comment trouver un équilibre entre ces deux principes tout en répondant aux attentes de notre clientèle et de nos parties prenantes? C’est un défi sur lequel nos experts travaillent activement, forts des enseignements de cette rencontre avec Jarrett Walker.